何謂牛初乳 ﹖

珍貴的牛初乳窺秘篇
A. 何謂牛初乳 ﹖
牛初乳為乳牛生產後72小時內所分泌的乳汁，含有豐富的營養素、抗體以及生長因子 (growth factors) ，新生小牛可藉由初乳來獲得被動式的免疫力。 初乳為生化複合物質，不單單只是提供蛋白質、碳水化合物、脂質、維生素、礦物質等來原而已，它還含有許多具生物活性的物質，而這些物質正是許多體內專一性機能反應所必須的物質，其中包括了生長因子以及抗菌因子 (antimicrobial factors) 。生長因子可促進新生動物的生長發育，而抗菌因子則可提供新生動物被動性的免疫，使其在生命期的前幾週獲得保護，不受感染，初乳中含有許多抗菌因子，諸如免疫球蛋白 (immunoglobulins) 、乳鐵蛋白 (lactoferrin) 、溶菌脢(lysozyme) 、乳酸過氧化脢(lactoperoxidase) 等。另外，初乳上還有乳清蛋白，及部分糖蛋白，可保護 IgG 免疫球蛋白於腸胃道被分解。

B. 初乳與一般牛乳有何差異 ﹖
牛初乳與牛奶的最大區別是牛初乳富含活性免疫球蛋白，而牛奶沒有。牛初乳的成分更接近母乳但免疫球蛋白含量比母乳高。 免疫球蛋白是活性蛋白質的一種，它是一種具有抗體活性或化學結構與抗體相似的球蛋白。免疫球蛋白有四種，其中一種 IgG 比其他球蛋白更易穿透毛細血管，彌散到組織間隙中去，更好發揮抗感染、中和毒素和調理身體的功能。

C. 初乳中含有那些有益人體的成分 ﹖其作用為何﹖
一 、 抗菌 ：
初乳最主要抗菌因子為免疫球蛋白 IgG 及 IgA 以牛為例，其初乳中的免疫球白主要為 IgG 、 IgA 和 IgM ，如果說 IgA 為免疫防禦的第一道防線，那麼 IgG 就是第二道防線，研究發現血清 IgG 濃度高的小牛會比低濃度 (<10g/L) 死亡率低。
二 、 促進生長發育及組織癒合，保護腸道 ：
初乳中主要為轉化生長因子及類胰島素生長因子，這些生長因子有助於肌肉及軟骨修復的特性及促進外傷及手術病人傷口癒合，此外這些生長因子亦可幫助結構體細胞像是腸道等的再生，在一些服用非固醇類的病患，易因滲透壓改變而致使腸胃受損，因此臨床研究顯示初乳可以維持服藥病人的滲透壓並且降低腸胃受損
三 、 抗氧化 ：
主要為脯胺酸胜月太，在動物實驗中已證實可以抑制氧化自由基生成。
四 、 改善腹瀉徵狀 ：
對於 AIDS 及輪狀病毒感染而導致腹瀉的病人，能改善腹瀉症狀及縮短腹瀉的次數及時間